Opel Omega Lotus

BRITISH AIRWAYS !
Si l'on remonte l'histoire d'Opel, on se rend compte qu'il y a peu de modèles qui ont autant marqué les mémoires que l'éphémère Omega "Lotus". Pour transformer une insipide berline en véritable avion de combat, les ingénieurs du Blitz ont dû faire appel à un partenariat salvateur avec les sorciers anglais. Et pour un coup d'essai, ce fût un coup d'éclat !

MOTEUR
Le sage 6 cylindres en ligne 24 soupapes de l'Opel Omega 3000 24v subit en Angleterre une véritable métamorphose. Entièrement démonté, il reçoit un vilebrequin et des bielles spécifiques, destinées à encaisser la force de la double suralimentation qu'on lui greffe également au passage, ainsi qu'à augmenter la course et donc par voie de fait la cylindrée globale, qui passe de 3L à 3L6. 6 cylindres 3L6 biturbo, ça vous rappelle rien ? Et bien ce n'est rien moins que la Porsche 993 Turbo ! Voilà qui permet de cerner un peu mieux le niveau attendu de cette rebelle... Et pour cause, lorsqu'on aborde les chiffres, le monde des supercars telles que la Ferrari Testarossa, la Lamborghini Diablo ou même la Honda NSX n'est plus très loin. 376 ch (CEE) à 5200 tr/mn et un couple maxi de brute épaisse (557 Nm à 4200 tr/mn) fourni par les deux turbines Garett T25 (0,7 bar) couplées à un échangeur air/eau. La double suralimentation combinée à l'architecture du 6 en ligne procure un couple très disponible, dès les plus bas régimes, et une force de frappe qui répond présente à la moindre sollicitation, sans temps de réponse. Il en ressort un agrément d'utilisation digne d'une cylindrée beaucoup plus grosse, telle qu'un V12 atmosphérique de 5 ou 6L ! D'ailleurs, la Lotus Omega partage aussi sa boîte ZF manuelle 6 vitesses avec la Corvette ZR1. Les 5 premiers rapports semblent bien adaptés au potentiel du moteur, seule la 6ème est surdémultipliée. Le maniement est bien viril, ferme et précis comme on aime. Sur le plan des performances, la force Herculéenne du "straight six by Lotus" se joue sans encombre des 1600 kilos de l'américano-allemande élevée au Burger-Choucroute. Pour illustrer ce potentiel mécanique hors norme, la graduation à 300 du compteur de vitesse est juste "suffisante" ! Avec 284 km/h chrono, la grosse Opel file à l'anglaise à la vitesse d'un Avion ! Les accélérations ne sont pas en reste, les gros gommards des deux seules roues motrices arrières fondent comme neige au soleil pour passer les 58 Mkg. Un vrai exercice de maîtrise du pied droit est nécessaire pour atteindre 100 km/h en 5"8 et passer la borne en 24"5. Toutefois, pour réaliser ces temps canon, il convient d'avoir une certaine habitude et une bonne maîtrise de la cavalerie pour ne pas faire du surplace... Mais quand on y parvient, il n'y a guère que l'Alpina B10 biturbo qui puisse jouer à armes égales dans cette catégorie des berlines supersportives. A titre d'exemple, la 2nde vous catapulte déjà à près de 130 km/h et la 3ème à plus de 170 ! Bref, comme on dit dans le jargon, ça pousse sévèrement. En contrepartie, ça boit beaucoup aussi. On a rien sans rien. Les anglaises ont toujours aimé la bibine et cette "Opelotus" ne déroge pas à la règle. Comptez environ 18L aux 100 en profitant de toute la générosité du bloc turbocompressé et au moins 30L sur circuit, seul espace réservé où vous pourrez jouir du tempérament de feu de cette berline peu ordinaire. Le réservoir de 75L n'est donc pas de trop...

CHASSIS
Passer au sol convenablement 376 ch aux seules roues arrières n'est pas une sinécure, surtout en partant d'une base de berline pas spécialement sportive. Là encore, la talent des ingénieurs Lotus va frapper. L'Omega subit un renforcement majeur de sa structure ainsi que toutes les évolutions qui caractérisent une voiture de course. Châssis rabaissé, amortisseurs et ressorts nettement plus fermes, barre anti-roulis de section majorée et on note même un correcteur d'assiette sur l'essieu arrière, comme la Mercedes 190E 2.5-16 avant elle. Le train avant type McPherson avec triangles inférieurs et les suspensions arrière à triangles obliques permettent d'obtenir un comportement souverain, à défaut d'un vrai confort. Conjugué à cette assiette constante, et compte tenu de la vitesse maximale potentielle de l'engin, l'aileron n'est pas là que pour se donner l'air. L'air, il l'utilise pour diminuer la portance qui s'exerce sur la carrosserie. Le Cx de 0,30 et le Scx de 0,69 confirment que cette Opel bodybuildée ne perd pas trop en aérodynamisme. Pour coller à l'asphalte, la Lotus Omega se pare également de jolies jantes 17 pouces Ronal, chaussées généreusement de pneus (unidirectionnels de préférence) 235/45 devant et 265/40 derrière. COmme il se doit, un différentiel autobloquant à 45% est monté sur le pont, ce qui soulage la motricité lorsqu'il faut envoyer les 58 Mkg ! Toutefois, l'Opel Omega Lotus peut être rangée dans le rayon des sportives à l'ancienne car elle écarte de sa dotation presque toute béquille électronique... y compris l'antipatinage. Sans doute conscients de cette caractéristique, l'Omega est naturellement sous-vireuse par ses réglages et sa répartition des masses (58% AV, 42% AR), ceci compensant cela. Une autre caractéristique qui rend son pilotage extrêmement pointu car pour faire déboîter l'arrière proprement et maintenir une dérive, il faut faire preuve de véritables dons d'équilibriste. Comme seule "aide à la conduite", on note la présence d'un ABS Bosch. Si la capacité d'accélération est phénoménale, la capacité de décélération l'est tout autant. On tutoie ici les références en la matière tel que Porsche. Stoppée par 4 gros disques ventilés AP Racing de 330 mm pincés par des étriers à 4 et 2 pistons qui se jouent avec efficacité des 1600 Kg de la berline.

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