Opel Calibra

UNE LIGNE A COUPER LE VENT !
A la fin des années 80, seuls les constructeurs nippons étaient réellement à même de proposer des coupés sympas issus de la grande série. Pour les rares constructeurs européens qui proposaient encore ce genre de variante, les vieilleries étaient de mise et la sophistication technique était rangée au placard. Mais la Calibra allait changer la donne...

LA VITESSE SUPERIEURE…
Fort de ce succès commercial avec son coupé Calibra, Opel poursuit la synchronisation d'évolutions techniques entre la Vectra et le coupé Calibra. C'est donc en septembre 1991 qu'Opel sort sa version performante du coupé Calibra : le Turbo 4x4. Opel a conservé la transmission intégrale pour la partie efficacité du châssis, mais pour la partie mécanique, les solutions sont plus inédites. Le moteur est le quatre cylindres de deux litres de cylindrée coiffé de la culasse à quatre soupapes par cylindres, le même que celui du coupé 16V. Seulement là, il développe 204 ch au lieu des 150 d'origine. Fichtre ! Pour en arriver à ce résultat, Opel a greffer un turbocompresseur KKK (avec échangeur air/air refroidi par eau) qui souffle fort dans le cœur du deux litres. Puissant et également coupleux (28,5 mkg de couple dès 2 400 tr/min), le coupé Calibra Turbo 4x4 est une vraie balle : Plus de 240 km/h en pointe et moins de 27 secondes au kilomètre DA. On rentre là dans le monde très fermé des GT d'exceptions en terme de performances. Durant le même millésime et suite à l'apparition du coupé Turbo 4x4, le Calibra 16V 4x4 disparaît du catalogue Opel, certainement pour ne pas concurrencer la nouvelle venue et lui laisser l'exclusivité de la transmission intégrale. Avec cette gamme de coupé aussi complète, habitable, riche en équipements et à des prix plutôt serrés, le coupé Calibra rencontre le succès au niveau européen et même français où il se place même en tête des ventes de coupés. Il ne manque plus alors à la gamme Calibra qu'une mécanique noble, entendez par-là deux cylindres de plus…

LE NOBLE ART
En Europe (les U.S.A. connaissent une problématique différente), un coupé s'il veut pouvoir connaître un certain prestige et développer une image de marque se doit d'être doté d'un moteur avec au moins 6 cylindres. Certains constructeurs ont voulu ignorer cet état de fait et en ont fait les frais (Alpine avec ses A310 4 cylindres, Lotus, …). Opel a tenu compte de ce phénomène et a donc doté toujours simultanément son coupé Calibra et la Vectra du V6 2,5 litres dès l'année 1994. Avec ce V6, l'onctuosité est de mise et c'est plus l'esprit GT que sport, rôle qui est dévolu au coupé Turbo 4x4. Avec 170 ch et 23,1 mkg de couple dès 4 200 tr/mn, le coupé V6 2,5 injection s'autorise tout de même 237 km/h et moins de 29 secondes pour le kilomètre depuis l'arrêt. Très richement équipé, ce noble coupé veut revendiquer ses galons : volant réglable, sièges chauffants, ABS, rétros électriques, direction assistée… tout ou presque est de série. Si les roues avant sont motrices, on peut opter soit pour une boîte 5 vitesses mécaniques ou un boîte automatique. Un an après l'apparition du coupé V6, la gamme Calibra reçoit son lot de modifications cosmétiques et d'équipements, tandis que dans le même temps, sa cousine donneuse d'organe, la Vectra série A s'apprête à tirer sa révérence. La calandre est donc légèrement modifiée, le dessin des jantes alu est inédit, et l'instrumentation reçoit un fond blanc. L'équipement est encore enrichi sur toute la gamme et le prix de la version 16V baisse. On sent le chant du cygne puisque la gamme se simplifie : la version de base 115 ch et la Turbo 4x4 disparaissent durant l'année 1996. Seuls subsistent les coupés 2,5 V6 suréquipés, et le 16V baptisé désormais Calibra Cool Line 16V. Son équipement comprend entre autres la climatisation, l'ABS, le volant cuir, un autoradio, l'Airbag, … le tout pour un prix très raisonnable. Le coupé Calibra quitte le devant de la scène en 1997 laissant la place vacante dans la gamme Opel jusqu'à l'arrivée du coupé Astra en 2000 dont la ligne trop porche de la berline dont elle est issue ne convainc pas réellement les amateurs. Pour cette fin discrète, Opel France aura la bonne idée de demander au photographe Dingo, bien connu des lecteurs de Rétroviseur ou d'Option Auto pour ses mises en scènes originales, de réaliser quelques clichés symbolisant la carrière du Calibra. Opel aura engagé son coupé en compétition surtout en Allemagne dans les différents championnats de tourisme (DTM, ITC puis STW) avec quelques succès notoires.

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